Na een lange en ernstige ziekte is Otto Spaleck in de ochtend van 5 oktober 2015 op 64-jarige leeftijd overleden. Otto Spaleck heeft bijna 50 jaar lang zijn stempel gedrukt op de gelijknamige ondernemingsgroep met hoofdkantoor in Bocholt.
Otto Spaleck was een volbloed ondernemer recht uit een leerboek. Na de vroege dood van zijn vader Siegfried, ondersteunde hij zijn moeder Annemarie vanaf zeer jonge leeftijd voordat hij in 1974 officieel zijn carrière als ondernemer in het familiebedrijf begon. Aan het begin van zijn carrière concentreerde hij zich op het uitbreiden van de activiteiten op het gebied van textielmachines, oppervlaktetechnologie en het walsen van platte draden, die hij in 1975 vanuit het niets opbouwde en die op het hoogtepunt bijna 60% van de Europese vraag naar verendraad voor ruitenwissers produceerde. Hij ontwikkelde en breidde al deze divisies zodanig uit dat ze tegen het einde van de jaren 1970 wereldwijd onafhankelijk vertegenwoordigd waren en winstgevend opereerden. Otto Spaleck herkende de kansen van de globalisering al vroeg en ontwikkelde deze met passie, omdat hij een groot liefhebber van vreemde culturen was.
Als pionier ontwikkelde hij een winstdelingsregeling voor zijn werknemers als onderdeel van zijn proefschrift en verhuisde hij het bedrijf van de Industriestrasse naar de Robert-Bosch-Strasse, waar het hoofdkantoor van het bedrijf nog steeds is gevestigd, slechts korte tijd nadat hij bij het bedrijf was gekomen.
Als gevolg van de veranderingen op de wereldmarkt voor het traditionele bedrijf na het einde van het socialisme en de toenemende globalisering van de textielindustrie, pakte hij in 1997 met ongeëvenaarde energie en ondernemersmoed een volledige herstructurering van het bedrijf aan en bouwde hij nieuwe zakelijke gebieden op die in de toekomst levensvatbaar zijn. Hij was in staat om deze reorganisatie succesvol af te ronden tegen de tijd dat hij in 2010 wegens ziekte met pensioen ging en legde daarmee de basis voor het succes van vandaag, waarvan hij nog steeds ten volle kon profiteren. Na de val van het socialisme richtte hij zijn bijzondere aandacht en toewijding op de wederopbouw van de vestiging in Greiz in Thüringen, waar de SPALECK-groep in 1869 haar oorsprong vond en waar een eigen industriegebied aan de Otto-Spaleck-Straße werd aangelegd. Zijn moeder had al jaren gevochten voor deze nieuwe start in Greiz.
Otto Spaleck was een visionair en een optimist zonder weerga, wiens enthousiasme geen grenzen kende en die nooit ontmoedigd werd door tegenslagen. In tegenstelling tot de algemene trend van die tijd zag hij zichzelf niet als een patriarch, maar stelde hij altijd het grootste vertrouwen in zijn werknemers. Door zijn ongelooflijke en zelfopofferende persoonlijke inzet, waarbij hij zichzelf vaak tot het uiterste dreef, was hij een constant en algemeen aanvaard rolmodel voor zijn werknemers en partners. Zijn empathische en begripvolle aard, zijn gevoel voor humor en zijn gave om de stemming van zijn medemensen bijna blindelings te kunnen herkennen, gaven hem nog een heel speciaal persoonlijk tintje. Het welzijn van zijn medemensen stond hem altijd na aan het hart.
Tijdens zijn carrière was Otto Spaleck persoonlijk betrokken bij de oprichting en uitbreiding van meer dan 30 bedrijven in 14 landen. Zijn levensmotto “We doen het gewoon nu” was het programma voor vele partners en zorgde ervoor dat zijn grote passie, reizen, voortdurend bevredigd kon worden.
Waar mogelijk vergezelde zijn vrouw Maria Luise hem jarenlang op zijn reizen, later vergezeld door zijn kinderen. Hij heeft er altijd naar gestreefd om zijn familie bij het bedrijf te betrekken en zo vorm te geven aan een familiebedrijf dat zijn naam echt verdient.
Ondanks al zijn pijn gaf zijn lange ziekte hem de kans om zijn levenswerk in ordelijke handen over te dragen, ondanks zijn vroege dood. Hij droeg zijn aandelen in het bedrijf over aan zijn familie en inspireerde en kwalificeerde zijn kinderen om in het bedrijf te gaan werken. In 2008, toen hij nog actief was voordat zijn ziekte uitbrak, installeerde hij een managementteam dat hij uit zijn eigen gelederen rekruteerde, evenals een adviesraad om de volgende generatie in het bedrijf te introduceren.
In 2011 richtte Otto Spaleck de naar hem vernoemde Otto-Spaleck-Stichting voor innovatieve technologieën op, die als substichting van de Stichting voor het Hoger Onderwijs Westmünsterland tot doel heeft de universiteitslocatie Bocholt te versterken en te ondersteunen. Zijn levenswerk werd geëerd met de prijs Ondernemer van het Jaar van de Stad Bocholt in 2012. Zijn hele leven lang was hij erelid van economische comités en politieke organen.
De SPALECK-groep bestaat momenteel uit 9 middelgrote ondernemingen op 4 locaties en telt vandaag de dag meer dan 300 medewerkers, met een jaaromzet van circa 45 miljoen euro.
Bocholt, 05 oktober 2015
